Fast alle bekannten Schlösser der Welt wurden so erbaut, dass sie die nächsten Jahrhunderte problemlos überstehen würden. Doch diejenigen, die im Juli während des jährlich stattfindenden Imperial Beach Sun & Sea Festival in der Nähe des Stadtzentrums von San Diego konstruiert werden, halten womöglich nur bis zur nächsten Flut. Doch das macht die Sandburgen nicht weniger beeindruckend!
Während der sechsstündigen Konstruktionszeit machen sich Sandburgen-Künstler an die Arbeit, unglaubliche Gebilde zu erschaffen, die Sie gesehen haben müssen. Die Burgen weisen sogar Treppen, Schutzwalle und Strebepfeiler auf. Die Plan- und Entwurfsphase der vergänglichen Paläste kann mehrere Monate dauern. Die Wettbewerbsteilnehmer wissen, dass ihr Plan mit den Wetterbedingungen des Tages steht und fällt: „Alles kann Auswirkungen haben“, erklärt Teilnehmer Leonard Gonzales Jr. während eines Interviews. „Verschiedene Arten von Sand, die Qualität der Sonne – es gibt sehr viele Einflussfaktoren.“
Die überwiegend kostenlosen Festveranstaltungen beginnen am Freitag vor dem Wettbewerb mit dem frühmorgendlichen Beach Swim & Paddle und einem drei Kilometer langen Strandspaziergang/-lauf, gefolgt vom Mayor's Breakfast. Danach können Sie sich die spektakulären Sandburgen ansehen und sich vielleicht überlegen, wie Ihr eigenes Design aussehen würde.
Wenn Sie vorhaben, teilzunehmen, oder Sie den vollständigen Entstehungsprozess begutachten möchten, sollten Sie früh aufstehen, denn der Bauprozess läuft offiziell von 8:00 Uhr bis 14:00 Uhr am Samstag. Auch andere Aktivitäten fangen früh an: Das Wohltätigkeitspancakefrühstück (5 USD) beginnt um 7:00 Uhr und die Sun & Sea Parade startet um 9:00 Uhr und schließt zwei Stunden später mit der Abschlusszeremonie und Preisverleihung ab. Den ganzen Tag über werden in der Kids Zone Aktivitäten angeboten, darunter der Sandburgenbauwettbewerb Kids ‘n Kastles für kleine Bauherren von 5 bis 12 Jahren. Zusätzlich gibt es Livemusik auf der Hauptbühne der Portwood Pier Plaza. Die Künstler vertreten üblicherweise die Genres Cajun, Zydeco, Rock, Blues und Reggae.
Obwohl natürlich die Pro-Konstrukteure im Rampenlicht stehen, nehmen auch Familien und Teams aus Arbeitskollegen teil, die ihre Techniken und Baupläne oft weit im Voraus ausarbeiten. Die Zutatenliste ist kurz: Sand, Wasser und einige Stunden Zeit sind alles, was benötigt wird, um Ihrer Fantasie freien Lauf zu lassen.