Costruiti per durare nel tempo, la maggior parte dei fantastici castelli del mondo resiste da centinaia di anni. Tuttavia, quelli realizzati a luglio all'annuale Imperial Beach Sun & Sea Festival, 22 chilometri a sud del centro di San Diego, possono durare solo fino alla successiva alta marea. C'è da dire però, che finché resistono questi castelli sono a dir poco magnifici.
In sole sei ore, i migliori artisti di castelli di sabbia si affrettano a scolpire strutture davvero incredibili, complete di scalinate, bastioni e archi rampanti. La pianificazione e la progettazione richieste per questi effimeri palazzi e altre creazioni strabilianti, possono richiedere mesi. Tuttavia i concorrenti hanno notato che anche le condizioni del giorno dell'evento hanno una forte incidenza. “Tutto può fare la differenza,” ha spiegato il concorrente Leonard Gonzales Jr. in un'intervista. “I diversi tipi di sabbia e le condizioni meteorologiche rappresentano solo due delle numerose variabili in gioco".
I festeggiamenti, in gran parte gratuiti, iniziano ufficialmente il venerdì che precede la gara, con una nuotata e pagaiata la mattina presto all'Imperial Beach e una passeggiata/corsa di 3 km, seguita dalla Mayor’s Breakfast. Per il resto della giornata, sarà disponibile un castello di sabbia in esposizione, così potrete dedicare un po' di tempo a osservarlo per pianificare la vostra strategia di costruzione.
Il giorno successivo, se intendete partecipare o seguire la realizzazione delle opere dall'inizio alla fine, dovrete alzarvi presto: si inizia costruire dalle 8.00 fino alle 14.00, il sabato dell'evento. Anche altre attività cominciano presto: la colazione di beneficenza con pancake (5$) inizia alle 7.00e la Sun & Sea Parade parte alle 9.00 e si conclude dopo la cerimonia dei Parade Competition Awards due ore dopo. Alla Kids Zone sono previste attività durante tutta la giornata, inclusa la gara di costruzione di castelli di sabbia Kids ‘n Kastles, per i giovani scultori della sabbia dai 5 ai 12 anni. La musica live sul palco principale di Portwood Pier Plaza aggiunge ulteriore divertimento. Gli artisti che si sono esibiti in passato hanno coinvolto la folla al ritmo di musica cajun, zydeco, rock, blues e reggae.
Sebbene durante la gara siano sotto i riflettori i professionisti, possono partecipare anche famiglie e team aziendali, che spesso pianificano e affinano assieme la loro tecnica, prima del grande giorno. Tutto ciò di cui avete bisogno è: sabbia, acqua e qualche ora per creare il vostro castello, spingendovi oltre i limiti della vostra immaginazione.